沈雨桥看着对岸心仪的摊位，跃跃欲试：“首领，我们跳过去？”

晏绯摇头，尾巴轻轻卷住他手腕：“集市禁令第一条：禁止疾跑、跳跃、除信使外禁止飞行，以防冲撞他人。”

“那怎么过河？”沈雨桥望着不见桥梁的水面发愁。

晏绯从容地走到水边，从怀中掏出一枚刻有九尾狐图腾的骨牌，又吹出一声清越悠长的口哨。

水面泛起涟漪，一只体型硕大、皮毛棕黄、神情安详的水豚缓缓漂近。

仔细一看，他并非自己在游，而是稳稳站在一只潜伏在水下的鳄鱼兽人宽阔的背脊上！

水豚目光平和地看了看晏绯手中的令牌，缓缓点头，用浑厚沉稳的嗓音道：“赤狐首领，请上船。”

沈雨桥目瞪口呆地跟着晏绯踏上鳄鱼背。

鳄鱼兽人无声无息地摆动尾部，载着他们平稳滑向对岸。

“这是集市管委会组织的公共服务。”晏绯低声解释，“鳄鱼族负责载人渡水，水豚族负责指引路线，长颈鹿族负责在高处搜寻走失幼崽……”

“我们这些大部落有责任维护集市秩序，调解纠纷，必要时提供安保。作为回报，我们可以免费使用这些设施。”

他指了指周围一些正小心翼翼踩着自搭木筏过河的小部落兽人：“其他部落使用，需支付少量物资，如果不愿意支付，那就只能自己想办法过去了。”

沈雨桥的注意力很快被眼前这只“情绪稳定”的水豚深深吸引。

水豚头顶居然稳稳顶着一个金灿灿的橘子。

他忍不住伸手摸了摸那个橘子，触感清凉。

“不要摸。”水豚目视前方，淡淡地说，语气毫无波澜。

水流声嘈杂，沈雨桥没听清：“啊？你说什么？”

水豚沉默两秒，仿佛经过了一番深刻的内心挣扎，但脸上毫无表情，最终释然道：“算了，摸了也行。”

这次沈雨桥听清了！

他瞬间萌心爆炸，从摸橘子升级为对水豚本豚“上下其手”——揉揉他圆滚滚的脸颊，戳戳他柔软的肚皮，感受着皮毛下温暖淡定的心跳。

“啊啊啊啊！萌死了！！！你怎么这么可爱！！！”沈雨桥发出压抑的尖叫。

水豚依旧面无表情地站着，任由祭司“蹂躏”，只在沈雨桥试图抱他时，用爪子轻轻推开，补充了一句：“……我只同意你摸橘子。”

顿了顿，又放弃般低语：“……算了，你抱吧。”

他还是个孩子

“渡船”平稳抵达对岸。沈雨桥依依不舍地跳下鳄鱼背，临走前又飞快地撸了一把水豚的脑袋。

水豚顶着他的橘子，缓缓眨了下眼，和他的鳄鱼伙伴，再次无声无息地滑向水道中央，等待下一位乘客。

水道对岸的摊位区更为繁华热闹。空气中交织着烤蜜薯的焦甜、果酿的醇香、草编工艺品的清新气息。

沈雨桥暂时将寻麦目标搁置一旁，兴致勃勃地拉着晏绯在各个摊位前流连。

他指着一处挂满彩石项链和羽毛耳坠的摊子，对晏绯感叹：“你看那串蓝晶石手链，配灰岚的灰毛一定很好看！”

晏绯低头看他，金眸含笑：“嗯，回去给他带一串。”

两人沉浸在二人世界和集市新奇中，全然未觉，一只半大青年模样、皮毛油亮、眼神倨傲的金钱豹，已悄无声息地尾随了他们一段路。

行至一处人流稍稀的转角，变故陡生！

沈雨桥正侧头与晏绯说话，忽然脚踝一紧，一股蛮力猛地向后拉扯！

他惊呼一声，身体失控前倾，眼看就要脸朝下重重摔在碎石地上！

电光石火间，晏绯手臂疾伸，精准地抓住他后衣领，像拎小猫般将他稳稳提回原地！

整个过程不过眨眼功夫，周围兽人甚至没看清发生了什么。

沈雨桥惊魂未定，怒视向罪魁祸首——那只甩着尾巴、一脸无辜的金钱豹青年。

“你干什么拉我？！”沈雨桥揉着发疼的脚踝质问。

金钱豹青年嗤笑一声，反咬一口：“谁拉你了？明明是你不长眼踩到我的尾巴！我还没找你算账呢！”他环抱双臂，趾高气扬：“你说我拉你，有证据吗？”

话音未落，三四只成年金钱豹，显然早有准备，他们从四周围拢上来，七嘴八舌帮腔：

“对啊！我们豹弟最老实了！”

“分明是你撞了人还想赖账！”

“赤狐部落就这素质？”

团伙作案，倒打一耙！

面对围攻，沈雨桥不怒反笑。

他冷哼一声，弯腰缓缓卷起自己的裤腿。

布料之下，一圈清晰的红肿勒痕赫然印在白皙纤细的脚踝上！

痕迹深重，甚至隐隐透出皮下毛细血管破裂的血点！

沈雨桥指着红痕，声音冷冽：“这痕迹的走向、力道，是向前拉扯造成的，绝不是踩踏能留下的！”