，才换来萧氏答允，会在他死后稍作转圜，对崔氏庇护几分。

&esp;&esp;说到底，天子与士族相互制衡，又不得不相互依存。元霁知晓了此事，再如何暴怒，最终仍会选择先稳住大局，而非陷入无止无休的清算中，使得满朝动荡不安。

&esp;&esp;余下的族人，大多也可保住性命，然而削籍流放，或被逐出洛阳，恐怕也是迟早的事，只在天子一念之间罢了。

&esp;&esp;崔琢并未向令莺隐瞒时局。

&esp;&esp;说完后，妹妹却一声不吭，只以乌黑的发顶相对。

&esp;&esp;他想起父亲说她念书不多，性子鲁钝，不知她听懂了没有？

&esp;&esp;崔琢想了想，又将语气放缓些，换了一种法子告诉她。

&esp;&esp;令莺这一病消减了不少，一头乌发只以木簪挽着，下颌尖尖，仰起脸望向他的时候，眸光湿漉漉的，眼睛也显得愈发大了。

&esp;&esp;“阿兄的意思我听明白了。叔父和叔母也应当清楚，可他们想要我去求陛下……”，话说到一半，令莺自己也不知该露出怎样的神情。

&esp;&esp;“阿兄，我不想求他。”她勉强想扯出一个笑，可终究仍是低下头去，嗓音发哑：“陛下不喜欢我……他真的不喜欢我。我去求情，也不会有用的，只怕还要适得其反。”

&esp;&esp;令莺直到不久前才知晓，元霁当年的腿伤竟与父亲有关。如今种种因果交错，他分明恨极了崔家才是。

&esp;&esp;而当初那般亲近……约莫只是看中了她的身份，想从中谋得些什么。人非草木，他哪怕曾有过一分真心，也不该绝情至此。

&esp;&esp;崔琢紧抿着唇，面色几不可察地沉了沉。

&esp;&esp;眼下二叔母刚诞下一对幼子，崔家遭此大难，便如利刃悬在头顶，不知何时会落下，几乎是失了章法地要向天子投诚。

&esp;&esp;他体内流淌着崔氏的血，无法高高在上地去斥责族亲愚蠢心狠，可令莺那夜在宫中难以启齿的遭遇，她已苍白着脸告诉自己了。

&esp;&esp;至于小妹与天子所谓的旧缘，崔琢不必多问，也大致能猜出始末。

&esp;&esp;当今天子心思难测，行径骇人，说一句癫狂也不为过，又岂会为美色所迷。

&esp;&esp;说到底，若进献美人当真有用，此等好事还轮得到他妹妹吗？

&esp;&esp;父亲不肯受辱而自愿赴死，也同样是为了保全族人。如今将小妹徒然送入宫中，无异于推她入火坑。

&esp;&esp;献女求荣，这未免让人不齿。

&esp;&esp;“此事我会去周旋。”崔琢垂眼看着令莺，声音温和了几分：“不必害怕。”

&esp;&esp;“阿兄不嫌我惹麻烦吗？”令莺忽然问他，

&esp;&esp;“谈不上麻烦。”崔琢面色平静：“我是你兄长，理应护着你。”

&esp;&esp;令莺听了，身子轻轻向他凑近了些，望着他眼下浓重的青黑，认真道：“阿兄身子不好，我也会护着阿兄的，阿兄也别怕。”

&esp;&esp;崔琢微微一怔，不禁有些意外。

&esp;&esp;若是寻常贵女遭遇这些，恐怕自绝的心都有了。她倒从未一蹶不振，先前病中身子难受得厉害，包着两汪眼泪，几大碗苦药仍是眼都不眨便闷头咽下，不曾怨天尤人过半句。

&esp;&esp;事到如今，崔琢分毫不认为妹妹蠢钝，只是自幼养在外郡，心性纯稚，从前无人好生教导罢了。

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&esp;&esp;树欲静，却风不止。

&esp;&esp;未过几日，崔琢便因忤逆不孝之名，被叔父罚去祠堂抄写族训，一跪便是大半夜。

&esp;&esp;这时节乍暖还寒，祠堂更是阴冷幽暗。阿兄本就病弱，近日又犯了咳症，仍执意护着她，不愿让她卷入是非中。

&esp;&esp;令莺心中惶然，也实在想不明白。

&esp;&esp;她当初的确救了元霁，可此前从无人提及，仿佛从未发生过一般。如今叔父执意将她推去人前，反而闹得人尽皆知。

&esp;&esp;而她昏迷不醒地被宫人送回，愈发像坐实了某种不堪的传言。那些目光如针一般扎在她脸上，至今仍含着难以言说的古怪，更多的则是指责或鄙夷。毕竟崔家如今的惨状，正是出自她亲手所救的天子。

&esp;&esp;令莺仿佛一夜之间成了戕害全族的帮凶，往日本就不被接纳，如今更是与罪人无异。

&esp;&esp;这一切压得她哑口无言，胸口似堵着一块巨石，肺腑中又